Żaba, Biologia, definicja

Mianem żaby określa się wszystkie płazy z rodziny żabowatych lub nawet wszystkie płazy bezogonowe. W Polsce znane są następujące gatunki żab: żaba trawna, żaba moczarowa, żaba wodna, żaba śmieszka, żaba zwinka. Wszystkie te gatunki są pod ochroną. Żaby posiadają budowę ciała podobną do wszystkich płazów bezogonowych. Ciało żab jest krótkie, spłaszczone i pokrywa je naga skóra. Szkielet żab składa się z kręgosłupa, kości czaszki i kości kończyn. Palce tylnych kończyn żab są połączone błoną pławną, pomagającą w pływaniu. Żaby mają języki wyrzucane i lepkie, służące do polowania. Wszystkie gatunki z rodziny żab są jajorodne i ich rozmnażanie ma charakter zewnętrzny (zapłodnienie poza organizmem samicy). Żaby po wykluciu z jajeczek przechodzą przez stadium larwalne (kijanki). Stadium to różni się wyglądem i budową od osobników dorosłych. Kijanki nie mają kończyn, za to posiadają ogon i oddychają skrzelami. Kijanki zatem są bardzo podobne do ryb, żyjąc oczywiście w zbiornikach wodnych. W takcie rozwoju kijankom wyrastają kończyny.