Globalizacja to zbiór procesów, które powodują tworzenie się coraz większych współzależności między państwami. Prowadzi ona do integracji zarówno gospodarki jak i społeczeństwa oraz jego kultury. Efektem tych działań jest kreowanie się „jednego świata”, tak zwanej „globalne wioski”. Proces ten przyspieszył znaczenie dzięki wykorzystaniu coraz to nowszych technologii informacyjnych, poprawiających komunikację międzyludzką. Jest on jednak przez część naukowców postrzegany dość sceptycznie. Określany jest, jako zjawisko powodujące wzrost nowych, nieprzewidywalnych form ryzyka a także wzrost nierówności społecznych.
Za początek tego procesu uznaje się czas wielkich odkryć geograficznych. Nieodłącznym procesem okazała się rewolucja komunikacji społecznej wynikająca z wynalezienia druku co znacząco skróciło dyfuzję społeczeństwa.
Drugi etap globalizacji ma swój początek w XIX wieku. Wpływ na to miała bez wątpienia rewolucja przemysłowa, prowadząca do wzmacniania się części państw europejskich oraz kolonizacja przez nie obszarów afrykańskich i azjatyckich.
Trzecia fala rozpoczęła się zaraz po zakończeniu II wojny światowej, początkowo pod auspicjami GATT, co doprowadziło do serii porozumień w celu usunięcia barier wolnego handlu. Obecnie proces ten znacznie przyspieszył dzięki rozwojowi internetu organizacji międzynarodowych takich jak ONZ czy Unia Europejska