Jezioro to naturalny zbiornik wodny, który występuje na lądzie. Warunkiem istnienia jeziora jest zagłębienie, czyli misa jeziorna, w której znajduje się woda. Drugim z podstawowych warunków jest niezbędne zasilanie, które przewyższa ilość wody, jaka odparowuje lub odpływa, tak by jezioro nie wyschło. Przeważająca liczba jezior występuje w miejscach wyżłobionych przez lodowiec, który poprzez proces roztapiania zasilił doliny w wodę. Jednak, aby taki zbiornik powstał muszą wystąpić odpowiednie warunki geologiczne podobnie jak w przypadku zasilania, które zależy od warunków klimatycznych. Oznacza to, iż w nieodpowiedniej glebie woda się nie zbierze a nawet jeśli to nieodpowiedni klimat nie zapewni wystarczająco intensywnego zasilania co spowoduje wyschnięcie takiego zbiornika.
Największymi i najgłębszymi jeziorami są te, które powstały w zagłębieniach wytworzonych na skutek ruchów tektonicznych. Największym tego typu jeziorem pod względem powierzchni jest Morze Kaspijskie, które jest jeziorem wód słonych. Natomiast najstarszym a zarazem najgłębszym jeziorem jest Bajkał znajdujące się na terenie Rosji.
Warunki ekologiczne panujące w jeziorach są bardzo zróżnicowane, co związane jest z istnieniem charakterystycznych stref i warstw w obrębie jeziora. Wyróżniamy:
– strefę litoralną – jest to strefa wody płytkiej, prześwietlonej do samego dna,litoral, zwłaszcza jego płytkie części, jest najbardziej zmienny ze środowisk jeziornych. Płytsza część litoralu podlega również bezpośrednim wpływom lądu.
– strefę pelagiczną – strefa wody otwartej, niestykającej się ani z brzegami, ani z dnem zbiornika,
– strefę profundalną – strefa wody głębokiej stykającej się z dnem i znajdującej się poza zasięgiem promieniowania słonecznego, w związku z dużym nagromadzeniem szczątków organicznych poddana wahaniom stężenia tlenu, a nawet okresowym i krótkotrwałych całkowitym deficytom tlenowym.
– strefę denną (bental) – strefa obejmująca warstwę osadów i mułów wyściełających dno jeziora.[wikipedia]
Zobacz testy wiedzy z geografii