Jamochłony to bezkręgowce żyjące w wodach, do których należą parzydełkowce i żebropławy. Organizmy te to ponad 10 tysięcy gatunków. Nazwa „jamochłony” została im przypisana z powodu budowy ich ciała. Sądzono, że jamy tych organizmów mają na celu trawienie i rozprowadzanie pokarmu, a wyściełające ją komórki służą do wchłaniania rozłożonego już pokarmu.
Organizmy te nie posiadają szkieletu, w odróżnieniu od Gąbek posiadają one zarówno nerwowe i mięśniowe komórki. Przeważająca część jamochłonów to drapieżcy, którzy chwytają swoją zdobycz za pomocą czułków na końcach, których znajdują się parzydełka obezwładniające ofiarę, którą umieszczają później w jamie gębowej. Co ciekawe jamochłony wydalają niepotrzebne składniki tą samą drogą, którą przyswajają pożywienie. Choć rozmiary przeciętnej meduzy nie są imponujące to niektóre z nich stanowią realne zagrożenie dla pływaków, którzy potraktowani jadem australijskiej „osy morskiej” mogą umrzeć w zaledwie kilka minut.
Cechy charakterystyczne:[wikipedia]
* obecność ektodermy i gastrodermy (zwierzęta dwuwarstwowe) z warstwą mezoglei,
* symetria promienista, niekiedy dwupłaszczyznowa,
* jama chłonąco-trawiąca,
* komórki parzydełkowe (nie występują u żebropławów),
* siateczkowaty układ nerwowy,
* postać polipa, meduzy lub metageneza.