Głównym bohaterem powieści Henryka Sienkiewicza „W pustyni i w puszczy” jest Staś Tarkowski.
Staś ma 14 lat. Urodził i wychował się w Port Saidzie. Wychowywał go ojciec – Polak. Pan Tarkowski pracował przy budowie Kanału Sueskiego. Wychował syna w duchu patriotyzmu. Przekazywał mu wiedzę o ojczyźnie. Chociaż chłopiec nie urodził się w Polsce, to czuł się Polakiem i kochał swój kraj. Był dumny z tego, że jest Polakiem.
Staś jest chłopcem wysokim i silnym. Ma blond włosy i niebieskie oczy.
Staś jest zdolnym uczniem, niezwykle inteligentnym i spostrzegawczym. Lubi poszerzać swoją wiedzę. Najchętniej uczy się języków obcych. Łatwo nawiązuje kontakty z ludźmi, chętnie rozmawia ze współpracownikami ojca. Potrafi również porozumieć się z innymi mieszkańcami Sudanu.
Jest chłopcem niezwykle odpowiedzialnym, z troską i czułością opiekował się swą młodszą przyjaciółką, Nel. W Omdurmanie głodował, aby Nel miała, co jeść. Poświęcał się dla niej. W czasie jej choroby bardzo troskliwie i z oddaniem się nią opiekował.
Wielokrotnie udowodnił, że jest odważny i dzielny. Z narażeniem życia uwolnił siebie i towarzyszkę z niewoli Arabów. Potrafił podjąć wiele trudnych dla niego samego decyzji, zabił lwa. Na audiencji u Mahdiego pokazał swa patriotyczną i chrześcijańską postawę, nie wyparł się wiary. Zachował się z wielką godnością.
Staś to bardzo sympatyczny i życzliwy chłopiec, miał wielu przyjaciół. Był też wiernym przyjacielem. To bardzo zaradny i samodzielny młodzieniec. Wielokrotnie udowodnił, że jest odpowiedzialny i rozważny. Z pełną determinacją dąży do osiągania zamierzonych celów.
Jest niezwykle mądrym chłopcem, doskonale orientował się w terenie, świetnie radził sobie na pustyni i w buszu. Znał niezwykle dobrze afrykańską faunę i florę.
Niezwykła ciekawość powodowała u niego, że chętnie poznawał zwyczaje i kulturę tubylców.
Fascynowały go podróże i poznawanie Czarnego Lądu.
Staś był trochę zarozumiały, lubił przechwalać się przed Nel swoją wiedzą i umiejętnościami. Próbował okazywać jej swoją wyższość, bo był od niej starszy.
Był bardzo pomysłowy, wysyłał latawce z prośbą o pomoc.
Cechował go wielki optymizm, bo do końca wierzył w szczęśliwy powrót do domu. Pragnął być bohaterem i z pewnością mu się to udało. Poprzez swoje czyny i postępowanie okazał się wielkim bohaterem. Potrafił przewidzieć wiele sytuacji, dzięki czemu wielokrotnie udało mu się wyjść z opresji.
Był bardzo opanowany, nie wpadł w panikę na wieść o porwaniu. Był niezmiernie wrażliwy i delikatny w stosunku do Nel, gdy przekazał jej tę informację. Pocieszał ją. Był wspaniałym przyjacielem i opiekunem.
Staś to chłopiec bezinteresowny, z oddaniem pomagał przyjaciółce, pomagał Wa – himom nie oczekując w zamian zapłaty.
Jest człowiekiem tolerancyjnym, nie wywyższa się wśród tubylców swym kolorem skóry. Odnosi się z szacunkiem wszystkich ludzi. Chętnie im pomaga i uczy się ich tradycji.
Pomimo tego, iż sam jest jeszcze dzieckiem potrafił podejmować mądre i właściwe decyzje.
Staś to dobry i mądry chłopiec. Pomocny, uczynny i niezwykle zaradny. Potrafił poradzić sobie w każdej sytuacji, nie załamywał się. Dla małej Nel gotów był poświęcić życie.
Jest prawdziwym, godnym naśladowania bohaterem. Jest dojrzały, odpowiedzialny i zaradny.
I chociaż ma dopiero 14 lat, to niejeden dorosły mógłby się na nim wzorować.
Staś Tarkowski jest wspaniałym młodym człowiekiem, godnym naśladowania.
