ZAĆMIENIE to zjawisko występujące w chwili, gdy nasz planeta Ziemi, jej satelita Księżyc oraz słońce, ustawią się w jednej linii. Kiedy Księżyc ustawi się między Słońcem a Ziemią to w sytuacji tej obserwujemy zaćmienia Słońca. Natomiast jeśli to Ziemia znajdzie się między Słońcem a Księżycem, to obserwujemy wtedy zjawisko zaćmienia Księżyca.
Co prawda Księżyc potrzebuje około 30 dni by w pełni okrążyć naszą planetę, jednak sytuacje, w których znajduje się on dokładnie naprzeciwko Słońca, zdarzają się bardzo rzadko, bo zaledwie kilka razy do roku. Jest to widoczne, ponieważ Słońce oddalone jest dużo bardziej od Ziemi niż księżyc, co powoduje, że ich wymiary wydają się zbliżone do siebie. Zatem Księżyc jest w stanie na kilka minut całkowicie je przesłonić, zjawisko to jest jednak widoczne jedynie z kilku miejsc na Ziemi.
Zaćmienia Księżyca widoczne są za to z każdego miejsca na Ziemi, z którego da się w tej chwili obserwować księżyc. Podczas tego zjawiska tarcza Księżyca przybiera Ciemniejszy odcień i staje się czerwona, nie znika jednak całkowicie tak jak to ma miejsce przy całkowitym zaćmieniu słońca.