Włosy- charakterystyczne dla ssaków pręcikowate wytwory rogowe naskórka, tworzące termoizolacyjną powłokę ciała. Wyróżniamy 3 typy włosów:
*przewodnie-najdłuższe, proste, ostro zakończone, należą do nich włosy dotykowe;
*ostne- o łodydze w górnej części zgrubiałej i ostro zakończonej;
*wełniste- najkrótsze, falisto powyginane;
Grubymi włosami są kolce jeża, jeżozwierza i kolczatki. Ze zrośniętych razem włosów wywodzą się rogi nosorożca. Natomiast jedynymi włosami waleni są nieliczne włosy zatokowe na głowie. Na głowie człowieka znajduje się od 100-150 tys. włosów.
Na 1 cm² przypada od 150-500 włosów ciemnych i od 180-750 włosów jasnych. Włosów jasnych jest więcej, ponieważ są cieńsze od włosów ciemnych. Kolor włosów zależy od:
- czynników dziedzicznych,
- barwnika,
- klimatu,
- rasy,
Włos składa się z:
- łodygi,
- korzenia,
- opuszka (cebulki),
- ujścia torebki włosowej (por skórny),
- gruczołu łojowego,
- otoczki włosa,
- mięśnia przywłośnego,
- część łączno-tkankowa torebki włosowej,
- brodawki włosa.
Podstawowym składnikiem włosa jest keratyna; w pigmencie włosa znajduje się barwnik zwany melaniną, który nadaje kolor naszym włosom, tłuszcze oraz związki mineralne.