SYMBOL to najprościej mówiąc znak umowny, który ma na celu zastąpić jakieś pojęcie, stan lub przedmiot. W znaczeniu tym świat przepełniony jest wszelkimi symbolami. Słowo to pochodzi jak większość wyrazów z języka greckiego i oznacza niewielki rozłamany na pół podczas zawierania umowy przedmiot z gliny, kości, drewna lub metalu np. tabliczka lub pierścień. Każda z połówek była swoistym znakiem rozpoznawczym dla dwojga ludzi, którzy połączeni byli jakąś więzią czy to przyjaźni czy też w interesach.
W kulturze symbol pełni rolę znaku treści ukrytych, dlatego rozpatrywać go należy dwustopniowo: za znaczeniem dosłownym znajduje się znaczenie ukryte, czyli symboliczne. Jak przykład posłużyć może jabłko, które jest owocem drzewa zwanego jabłonią i to jest właśnie znaczenie dosłowne. Jabłko jednak jest również owocem zakazanym zerwanym przez Ewę w raju dlatego jego znaczeniem symbolicznym jest grzech, wiedza, pokusa ale również władza, wieczna młodość czy niezgoda. Jak więc widać jeden przedmiot może mieć niezliczoną ilość ukrytych znaczeń. Twierdzenie więc, że świat pełen jest symboli jest jak najbardziej prawidłowe.
Aby prawidłowo odczytać czasem pewne symbole należy posiadać dużo wiedzy i wyobraźni, bardzo często da się je bowiem interpretować na wiele sposobów. Każde odczytanie może być prawidłowe o ile ma swoje uzasadnienie.