Genealogia to jedna z wielu nauk wspierających naukę zwaną historią. Zadaniem genealogii jest badanie więzi rodzinnych jakie występują u ludzi na podstawie zachodzącego między nimi pokrewieństwa i powinowactwa. Szczególnym zainteresowaniem tej nauki cieszą się jedynie wybrane rodziny i rody, ich pochodzenie, historia oraz wzajemne relacje rodzinne, a także losy pojedynczych członków rodziny.
Badania takie przeprowadzane są na podstawie swoistych źródeł informacyjnych, jakimi są np. metryki. Kiedy potrzebne informacje zostają już pozyskany, to wtedy sporządza się tablice genealogiczne, które pokazują, jakie relacje zachodziły pomiędzy członkami rodzin. Przykładem takiej tablicy jest drzewo genealogiczne. Nie jest to jedyny sposób na publikowanie pozyskanych informacji. Równie dobrze mogą to być książki, skrypty lub artykuły, a wczasach obecnych również w postaci elektronicznej.
W przeszłości przedmiotem zainteresowań były głównie dynastie panujące i rody szlacheckie, ale współcześnie podejmuje się badania rodzin pochodzących ze wszystkich stanów społecznych. Genealodzy w szczególności zajmują się rodziną własną, jak również rodzinami związanymi z jakimś obszarem (np. pochodzącymi z danej miejscowości) lub zdarzeniem (np. uczestnicy doniosłego zdarzenia, imigranci).[wikipedia]