Skrzela to narząd służący do oddychania. Wyposażone w nie są organizmy żyjące w środowisku wodnym. Do zwierząt takich zaliczyć można ryby, płazy w formie lęgowej a także przeróżne bezkręgowce. Skrzela, to podobnie jak u zwierząt lądowych, główny narząd wchodzący w skład układu oddechowego. Dzięki swej budowie, organ ten umożliwia organizmom wodnym pobieranie niezbędnego do życia tlenu, bezpośrednio z wody.
Skrzela występują głównie u ryb, a umieszczone są po oby stronach ciała. Osadzone są na szkieletowych łukach skrzelowych, dzięki czemu woda ma ułatwiony dostęp. Jednak aby skrzela były odpowiednio nawodnione, ryby wykształciły dwa sposoby wymuszające przepływ wody. Pierwszym z nich polega na wciskaniu wody poprzez otwarty otwór gębowy, mając jednocześnie otwarte pokrywy skrzelowe. Niestety metoda ta nie jest doskonała, ponieważ wymusza ona ciągły ruch lub ustawianie się w przeciwnym kierunku do prądu wody. Ze sposobu tego korzystają np. wielkie rekiny. Drugi ze sposobów jest znacznie praktyczniejszy i efektowniejszy, a polega ona na wciąganiu wody przez pysk i tłoczeniu jej dalej koordynując jednoczesne ruchy pokryw skrzelowych.