Gwasz- (wł. Quazzo-rosa, farba wodna) to technika znana od czasów średniowiecza, stosowana do wykonywania szkiców i ilustracji, popularna była zwłaszcza w XVII i XVIII wieku, kiedy zaczęto wykorzystywać ją do wykonywania podmalówek pod obrazy olejne. Dzięki dodaniu do farb domieszki kredy lub bieli uzyskujemy farbę kryjącą lub półkryjącą, bardziej plastyczną niż farba akwarelowa. Barwy mają większą intensywność i siłę wyrazu. Połączenie gwaszu z akwarelą pozwala na osiągnięcie efektu transparentności.
Techniką ta malujemy lekko, miękkim pędzlem na białych lub kolorowych podkładach papierowych i tekturach. Ze względu na swobodę pracy technika ta jest bardzo często stosowana do wykonywania szkiców malarskich, ilustracji książkowych i podmalówek w technice tempery. Realizację malarską w gwaszu najlepiej zacząć od tonów pośrednich (ciemnych), stopniowo je rozjaśniając. Takie działanie pozwoli na uzyskanie efektu przezroczystości, lekkości tonów i barw. Należy pamiętać, że prace wykonane gwaszem są bardzo wrażliwe na działanie wilgoci. Dlatego ukończone dzieła powinny być przechowywane w suchych pomieszczeniach.