Odkrycie północnej zielonej anakondy (Eunectes akayima) stanowi przełomowe wydarzenie w świecie nauki, które miało miejsce podczas ekspedycji naukowej zorganizowanej. Grupa międzynarodowych badaczy pod przewodnictwem Profesora Bryana Fry’a z Uniwersytetu Queensland, w ścisłej współpracy z ludem Huaorani z Ekwadoru, udała się w głąb Amazonii, by badać nieznane dotąd gatunki tego regionu. Ta wyprawa nie tylko ujawniła istnienie nowego gatunku gigantycznego węża, ale również pozwoliła na zgromadzenie cennych danych na temat jego rozmiarów, zachowań oraz siedliska.
Imponujące rozmiary
Rozmiary północnej anakondy zielonej są naprawdę oszałamiające. Jedna z zaobserwowanych samic tego gatunku mierzyła 6,3 metra długości, co już samo w sobie jest imponującym wynikiem. Jednakże to nie koniec, gdyż zespół badawczy otrzymał wiadomości od lokalnych mieszkańców o istnieniu jeszcze większych osobników. Według relacji naukowców i lokalnych mieszkańców, niektóre osobniki mogą osiągać długość nawet 8 metrów, a ich masa może przekraczać 500 kg.
Znaczenie odkrycia
Odkrycie to ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia bioróżnorodności Amazonii. Genetyczna odrębność północnej zielonej anakondy od innych znanych gatunków anakond, z różnicą genetyczną wynoszącą 5,5%, podkreśla bogactwo i złożoność ekosystemu lasów deszczowych. Profesor Bryan Fry i jego zespół wskazują, że Amazonia nadal stoi w obliczu poważnych zagrożeń ekologicznych, w tym wylesiania, które spowodowało już utratę 20-31% jej naturalnych siedlisk. Przewiduje się, że do 2050 roku może to wpłynąć na nawet 40% lasów Amazonii.
Wyzwania ekologiczne
Profesor Fry zwraca również uwagę na inne rosnące problemy, takie jak degradacja siedlisk spowodowana fragmentacją terenu, zanieczyszczenie metalami ciężkimi pochodzącymi z działalności górniczej oraz pożary lasów, susze i zmiany klimatyczne. Wszystkie te czynniki stanowią znaczące wyzwania dla rzadkich anakond i innych gatunków dzielących ten odległy ekosystem. W związku z tym, kolejne badania Profesora Fry’a będą skupiać się na zanieczyszczeniu metalami ciężkimi w Amazonii, aby zrozumieć, jak petrochemikalia z wycieków ropy naftowej wpływają na płodność i biologię rozrodu tych rzadkich węży oraz innych kluczowych gatunków w Amazonii.
Odkrycie północnej zielonej anakondy (Eunectes akayima) to nie tylko znaczący krok naprzód w poznawaniu tajemnic Amazonii, ale także przypomnienie o pilnej potrzebie ochrony jej unikalnych ekosystemów. Imponujące rozmiary tego gatunku, jego unikalna genetyka i związane z nim wyzwania ekologiczne podkreślają, jak wiele jeszcze musimy nauczyć się o tej niezwykłej części naszego świata.
Artykuł powstał na podstawie doniesień zamieszczonych na stronie Uniwersytetu Queensland, dostępnych pod adresem: https://stories.uq.edu.au/news/2024/giant-new-snake-species-identified-in-amazon/index.html, gdzie znajdują się dodatkowe informacje o tej przełomowej ekspedycji i jej implikacjach dla nauki oraz ochrony środowiska.
